Teste de frequências audíveis

A idade e a audição de agudos — presbiacusia e o «som de mosquito»

Por que com a idade os sons agudos são os primeiros a ficar distantes? Resultados de pesquisa e estatísticas, a origem do som de mosquito de 17,4 kHz e por que não publicamos uma tabela de limites por idade.

Publicado em 2026-09-26

Os agudos são os primeiros a se afastar

A perda auditiva que avança aos poucos com a idade se chama presbiacusia. O Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação dos EUA (NIDCD) informa que, no país, cerca de 1 em cada 3 pessoas de 65 a 74 anos tem perda auditiva e que quase metade das pessoas com mais de 75 anos tem dificuldade para ouvir. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que mais de 25 % das pessoas com 60 anos ou mais têm perda auditiva incapacitante.

Entre as causas, citam-se em conjunto mudanças no ouvido interno (a cóclea), no ouvido médio e nas vias nervosas auditivas, a exposição prolongada ao ruído, doenças como hipertensão e diabetes, e predisposição genética.

O que a pesquisa mostra

Uma equipe espanhola (Rodríguez Valiente et al., 2014) mediu os limiares auditivos de 125 Hz a 20 kHz em 645 pessoas saudáveis de 5 a 90 anos e confirmou que os limiares aumentam quanto mais alta é a frequência e maior a idade (é preciso mais intensidade para ouvir). Entre 20 e 69 anos, os limiares das mulheres foram mais baixos que os dos homens em 12,5 kHz e 16 kHz.

Como a audiometria comum mede só até 8 kHz, a «alta frequência estendida» acima disso (9–20 kHz) é usada principalmente em pesquisa e em exames complementares para detectar mudanças precoces causadas por ruído ou medicamentos.

Por que não publicamos uma tabela de limites por idade

Na internet há muitas tabelas do tipo «com tal idade se ouve até tantos kHz», mas a maioria não diz com que intensidade nem com que equipamento a medição foi feita. O limite audível depende do volume do som, e com fones ou alto-falantes não calibrados não é possível saber esse volume.

Por isso este site não calcula percentis por idade nem uma «idade do ouvido». Em vez disso, mostra a evolução dos seus próprios registros feitos com o mesmo equipamento e o mesmo volume. Repetir a medição a cada poucos meses, nas mesmas condições, ajuda a estimar se houve mudanças.

O «som de mosquito» de 17,4 kHz

O The Mosquito, inventado em 2005 pelo britânico Howard Stapleton, é um gerador de tons agudos criado para dispersar adolescentes que se reuniam em frente às lojas. Os modelos posteriores tinham duas configurações, de cerca de 17,4 kHz e de 8 kHz, e o fabricante explicava que o tom de 17,4 kHz é ouvido principalmente por menores de 25 anos. O toque de celular feito com esse som, conhecido como «Teen Buzz», também ficou famoso.

Você pode ouvi-lo com o botão «17,4 kHz · Som de mosquito» do gerador de tons. Mas não ouvir não significa necessariamente um problema auditivo: talvez seus fones não reproduzam bem essa frequência ou o volume esteja baixo.

Como proteger a audição de agudos

Fontes

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