Cómo prevenir la pérdida auditiva por ruido — las pautas de escucha segura de la OMS
Las pautas de la OMS que combinan volumen y tiempo de escucha, normas para usar auriculares, límites de ruido laboral y señales de alarma, con fuentes.
Publicado 2026-09-26
Un oído dañado es difícil de recuperar
Los sonidos fuertes dañan las células ciliadas de la cóclea, que convierten el sonido en señales eléctricas. En las personas estas células no vuelven a crecer una vez perdidas, por lo que la pérdida auditiva por ruido suele ser permanente. La OMS advierte que más de 1.000 millones de adultos jóvenes en el mundo corren el riesgo de sufrir una pérdida auditiva permanente, pero evitable, por hábitos de escucha poco seguros.
Las pautas de la OMS: volumen × tiempo
La OMS tiene en cuenta a la vez el volumen medio y el tiempo de escucha. Cuanto más fuerte es el sonido, más rápido se reduce el tiempo que se puede escuchar con seguridad cada semana.
| Volumen medio | Tiempo de escucha segura por semana |
|---|---|
| 80 dB | 40 horas |
| 85 dB | 12 horas 30 minutos |
| 90 dB | 4 horas |
| 95 dB | 1 hora 15 minutos |
| 100 dB | 20 minutos |
Como ejemplos cotidianos, la OMS cita una conversación normal (60 dB), un timbre (80 dB), el tráfico denso oído desde dentro del coche (85 dB), una conversación a gritos (90 dB), una motocicleta (95 dB) y un secador de pelo (100 dB).
Normas para usar auriculares
- Escucha a no más del 60 % del volumen máximo del dispositivo (recomendación de la OMS).
- Si subes el volumen porque hay mucho ruido alrededor, reduce el ruido exterior con almohadillas bien ajustadas o con auriculares con cancelación de ruido.
- En sesiones largas, deja descansar los oídos de vez en cuando.
- Activa en el móvil las funciones que registran y limitan el volumen de escucha. En 2019, la OMS y la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) recomendaron en su norma para dispositivos de audio personales (H.870) una función de «dosis sonora» que muestre la exposición acumulada, la limitación automática del volumen y el control parental del volumen.
Límites de ruido en el trabajo
El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (NIOSH) establece 85 dBA de media en 8 horas como límite de exposición recomendado y aplica el criterio de reducir a la mitad el tiempo permitido por cada 3 dB de aumento (88 dBA, 4 horas; 91 dBA, 2 horas). En lugares de trabajo ruidosos hacen falta protectores como tapones u orejeras.
Si notas estas señales
- Tras un concierto o una discoteca notas los oídos tapados o con pitidos (señal de una pérdida auditiva temporal).
- Cada vez te cuesta más entender lo que se dice en lugares ruidosos.
- En el audiograma puede verse una caída en torno a 3–6 kHz (a menudo en 4 kHz), la llamada «muesca por ruido».
Si los síntomas duran varios días o pierdes audición de repente en un oído, acude al médico cuanto antes.
Este test y el ruido
El volumen de este sitio se indica en escala digital (dBFS), así que no se conoce el nivel real en dB que llega al oído. Haz el test breve y con volumen bajo, y no uses esta herramienta como medidor del volumen de escucha.
Fuentes
- OMS, Deafness and hearing loss: Safe listening — who.int
- OMS, New WHO-ITU standard aims to prevent hearing loss among 1.1 billion young people (2019-02-12) — who.int
- OMS, nota descriptiva Deafness and hearing loss (2026-03-03) — who.int
- NIOSH, Criteria for a Recommended Standard: Occupational Noise Exposure (1998) — cdc.gov