Acouphènes — comprendre les sons qui résonnent dans l’oreille
Les acouphènes sont-ils fréquents et d’où viennent-ils ? Quand consulter rapidement, et les précautions à prendre pour chercher la fréquence de ses acouphènes avec le générateur de sons.
Publié le 2026-09-26
Qu’est-ce qu’un acouphène ?
Un acouphène est la perception d’un son — sifflement, bourdonnement, souffle — dans l’oreille ou dans la tête sans source sonore extérieure. Il s’agit moins d’une maladie en soi que d’un symptôme pouvant avoir de multiples causes.
Est-ce fréquent ?
Une méta-analyse publiée en 2022 dans JAMA Neurology (Jarach et al.) estime la prévalence des acouphènes chez l’adulte à environ 14,4 %, et celle des acouphènes sévères à environ 2,3 %. Cela représente plus de 740 millions d’adultes concernés dans le monde.
Causes fréquentes
- Exposition au bruit et presbyacousie — ils accompagnent souvent une baisse d’audition.
- Problèmes de l’oreille externe ou moyenne, comme un bouchon de cérumen ou une otite
- Certains médicaments (ototoxiques), troubles de l’articulation de la mâchoire, stress et manque de sommeil
Quand consulter sans attendre
- Lorsqu’une oreille perd brutalement de l’audition — la surdité brusque est traitée comme une urgence, car plus le traitement est précoce, mieux c’est.
- Lorsque l’acouphène persiste d’un seul côté, ou qu’il bat au rythme du pouls (acouphène pulsatile)
- Lorsqu’il s’accompagne de vertiges, de douleur ou d’écoulement de l’oreille, ou d’une paralysie faciale
Chercher la fréquence de ses acouphènes avec le générateur
Connaître une hauteur proche de celle de votre acouphène peut aider à le décrire en consultation. Pour la rechercher :
- Commencez avec une onde sinusoïdale à faible volume.
- Trouvez d’abord l’octave avec les boutons ÷2 et ×2, puis affinez avec le curseur et les boutons ±10 et ±1.
- On confond facilement deux sons à une octave d’écart (confusion d’octave) : écoutez aussi la moitié et le double de la valeur trouvée pour comparer.
- Si l’acouphène est d’un seul côté, régler « Oreille » sur le côté opposé facilite la comparaison.
L’« autotraitement » consistant à diffuser une fréquence précise fort et longtemps manque de preuves et peut fatiguer l’oreille. Une thérapie sonore doit se faire en concertation avec un professionnel.
Ce que l’on peut faire au quotidien
- La nuit, dans le silence, un léger fond sonore réduit le contraste avec l’acouphène.
- Évitez les sons forts et protégez vos oreilles dans les lieux bruyants.
- Prenez soin de votre sommeil et gérez le stress. Les réactions varient beaucoup d’une personne à l’autre : noter ce qui aggrave vos acouphènes peut aider.
Ce site ne diagnostique ni ne traite les acouphènes.
Sources
- Jarach CM et al. (2022), Global Prevalence and Incidence of Tinnitus, JAMA Neurology 79(9) — DOI
- NIDCD, Tinnitus — nidcd.nih.gov