Guide des bandes de fréquences — ce que l’on entend dans les graves, médiums et aigus
Des infragraves aux aigus : ce que l’on entend dans chaque bande, les fréquences de la voix et des instruments, et pourquoi la voix au téléphone paraît étouffée.
Publié le 2026-09-26
Ce que l’on entend dans chaque bande
| Bande | Plage (approx.) | Exemples de sons |
|---|---|---|
| Infragraves (sub-bass) | 20–60 Hz | Grondement de la grosse caisse et des notes les plus graves de l’orgue, partie des explosions de cinéma ressentie dans le corps |
| Graves | 60–250 Hz | Basse électrique, fondamentale des voix masculines, impact de la grosse caisse |
| Bas-médiums | 250–500 Hz | Corps des instruments ; en excès, son étouffé |
| Médiums | 500 Hz–2 kHz | Cœur de la voix et de la plupart des instruments |
| Haut-médiums | 2–4 kHz | Intelligibilité des consonnes ; bande où l’oreille est la plus sensible |
| Présence | 4–6 kHz | Impression de proximité ; en excès, agressif |
| Aigus (brillance) | 6–20 kHz | Scintillement des cymbales et du charleston, sifflantes, sensation d’air |
Les limites des bandes varient légèrement selon les domaines et les ouvrages ; il ne s’agit pas d’une division fixée par une norme internationale. Servez-vous-en comme d’une carte pour savoir où monter ou baisser un égaliseur.
Où se situe la voix
La fréquence fondamentale de la parole se situe autour de 100 Hz chez l’homme adulte et autour de 200 Hz chez la femme adulte. Mais pour comprendre ce qui est dit, c’est la zone de 1 à 4 kHz, où se concentrent harmoniques et consonnes, qui compte. C’est pourquoi la conversation reste possible au téléphone filaire classique (bande étroite), qui ne transmet qu’environ 300 à 3 400 Hz.
Si l’on perçoit la hauteur de la voix alors que sa fondamentale est sous la bande téléphonique, c’est que le cerveau la déduit de l’écart entre les harmoniques : c’est le phénomène de la « fondamentale absente ». À l’inverse, les sifflantes comme « s » ou « ch » concentrent leur énergie au-dessus de 4 kHz et deviennent difficiles à distinguer au téléphone à bande étroite.
La fréquence des instruments
- Sur un piano à 88 touches, les fondamentales vont de la note la plus grave, A0 (27,5 Hz), à la plus aiguë, C8 (environ 4 186 Hz). Les harmoniques qui forment le timbre montent bien plus haut.
- Le diapason A4 est fixé à 440 Hz par la norme internationale ISO 16.
- Monter d’une octave double la fréquence. Dans le tempérament égal à 12 demi-tons, un demi-ton vaut environ 1,0595 fois (racine douzième de 2).
Les fréquences du quotidien
- Ronflement secteur : la fréquence du courant alternatif et ses harmoniques se mêlent aux équipements audio sous forme de bourdonnement. La Corée et les États-Unis sont en 60 Hz, l’Europe et la Chine en 50 Hz, et le Japon est partagé entre 50 Hz à l’est et 60 Hz à l’ouest.
- Audiométrie : l’audiométrie tonale courante mesure généralement de 250 Hz à 8 kHz, avec 1 kHz comme fréquence de référence.
- Son moustique : environ 17,4 kHz. Souvent cité comme exemple typique d’aigu de plus en plus difficile à entendre avec l’âge.
Écouter par vous-même
Dans « Fréquences » du menu supérieur, le bouton « Écouter » à côté de chaque fréquence clé ouvre le générateur de sons sur cette fréquence. Écoutez les graves au casque et les aigus avec le volume baissé.
Sources
- ISO 16:1975, Acoustics — Standard tuning frequency (Standard musical pitch)
- UIT-T G.712, caractéristiques de transmission de la bande vocale (300–3 400 Hz)
- Purves D. et al., Neuroscience, 2e éd. (2001) — NCBI Bookshelf