Der Hörbereich des Menschen — was 20 Hz bis 20 kHz bedeutet
Woher stammt die Angabe 20 Hz bis 20 kHz, und wie weit hört ein erwachsenes Ohr tatsächlich? Außerdem: warum das Ohr je nach Frequenz unterschiedlich empfindlich ist.
Veröffentlicht 2026-09-26
20 Hz bis 20 kHz – die äußere Grenze der Lehrbücher
Oft heißt es, der Mensch nehme Töne von etwa 20 Hz bis 20 kHz als Tonhöhe wahr. Das Neurowissenschafts-Lehrbuch Neuroscience (Purves et al.) nennt diesen Bereich und erklärt, dass Säuglinge sogar etwas über 20 kHz hören, mit dem Heranwachsen aber an Hochtonempfindlichkeit verlieren: Die obere Grenze liegt beim durchschnittlichen Erwachsenen eher bei 15–17 kHz.
20 kHz ist also keine Linie, die jeder erreicht, sondern eher die äußere Grenze, die ein junges, gesundes Ohr bei ausreichend lautem Ton erreichen kann. Die individuellen Unterschiede sind groß, und auch bei derselben Person sinkt das obere Ende mit dem Alter.
Nicht jede Frequenz klingt gleich laut
Das Ohr hört nicht alle Frequenzen gleich gut. Bei gleichem Schalldruck wirkt der Bereich um 2–5 kHz laut, sehr tiefe oder sehr hohe Töne dagegen leise. Die internationale Norm ISO 226 fasst in „Kurven gleicher Lautstärke“ zusammen, welcher Schalldruck bei jeder Frequenz als gleich laut empfunden wird. Ein Grund: Der Gehörgang vom Ohreingang bis zum Trommelfell resoniert bei etwa 3–4 kHz und verstärkt dieses Band.
Deshalb bestimmt sich die Hörgrenze nicht nur durch „bis wie viel Hz“, sondern auch dadurch, wie laut der Ton gespielt wird. Bässe nahe 20 Hz oder Höhen über 18 kHz werden erst bei recht hohem Schalldruck gerade so hörbar. Aus demselben Grund verändert sich die Grenze, wenn Sie auf dieser Seite die Lautstärke ändern.
Schall außerhalb des Hörbereichs
- Infraschall (unter 20 Hz): wird eher als Vibration oder Druckänderung wahrgenommen als als Tonhöhe. Er entsteht etwa bei Wind, Erdbeben oder großen Maschinen.
- Ultraschall (über 20 kHz): für Menschen unhörbar, wird aber von Tieren wie Fledermäusen und Delfinen genutzt und in der medizinischen Ultraschallbildgebung eingesetzt.
Tonhöhe wird logarithmisch empfunden
Der Schritt von 100 Hz auf 200 Hz und der von 1.000 Hz auf 2.000 Hz sind beide eine Oktave und klingen für das Ohr wie ein ähnlich großes Intervall. Der Hörbereich von 20 Hz bis 20 kHz umfasst rund 10 Oktaven. Deshalb zeigt diese Seite Frequenzskala und Sweeps logarithmisch an.
So prüfen Sie es auf dieser Seite
- Tab Obere Hörgrenze: Die Frequenz steigt von 8 kHz auf 22 kHz, gespeichert wird der Moment, in dem der Ton verschwindet.
- Tab Untere Hörgrenze: Die Frequenz sinkt von 250 Hz auf 20 Hz, gespeichert wird der Moment, in dem der Ton verschwindet. Kopfhörer und Notebook-Lautsprecher geben Bässe nur schwach wieder; oft erreicht das Gerät seine Grenze vor dem Ohr.
- Tongenerator: Wählen Sie eine Frequenz und hören Sie sie dauerhaft.
Das Ergebnis ist die engere Grenze von Ohr und Wiedergabegerät und kein medizinischer Hörtest.
Quellen
- Purves D. et al., Neuroscience, 2. Aufl. (2001), The Audible Spectrum — NCBI Bookshelf
- ISO 226:2023, Acoustics — Normal equal-loudness-level contours